禅乐的理念源自释悟乐禅师。他是开悟禅师，为禅门临济宗第四十五代传人。释悟乐禅师在历史上首次提倡通过音乐来修行和弘法，这是禅宗古老传统在当代的重要继承和发展。
禅乐的核心在于禅和禅修。禅与禅修追求的是找到并保持内心善良、安静、注意力高度集中的状态。这种状态既利于自己开悟，又能通过舞台演出呈现来感染观众内心趋于和平、善良，从而享受喜悦、放松的禅悦。禅乐通过轻松愉悦的方式，使观众了解佛教，享受法益。禅乐的艺术原则强调表现自己，即表达自己的思想、情感和故事，而不是作为专业演员扮演他人。
禅乐的载体是悟乐交响乐团（前称为：净慧广玄交响乐团）。在表现形式上，通过肢体语言、声音和音乐来表达禅乐僧人的清秀美、远离尘世的纯净美以及无婚恋的纯情美，展现其独特与迷人之处。
用音乐修行，即是乐教同源，通过练琴、练声和练形体与内心相应，进行禅修和练功。在禅乐的世界中，成功与失败的朋友与敌人都是自己，不存在其他。禅乐生于和平，为佛教禅宗的大爱而生。
此处的乐教同源是指音乐（乐）和佛法教义（教）在本质上同根同源，二者可相互融合，相辅相成。音乐与佛法教义都是追求真、善、美，也都体现真、善、美。强调音乐不仅是艺术的表达形式，更是实现佛法教义的重要手段。